En los veranos de 1952, 1953 y 1954, la prueba reina deportiva en Las Canteras fueron los ‘grandes maratones’.

Pruebas atléticas organizadas por el Real Club Victoria dentro de sus Semanas Deportivas veraniegas, que tenían la particularidad de que uno de sus tramos, el más peligroso, se efectuaba corriendo por encima de las barras.

El recorrido de esta singular prueba deportiva lo define bien el recordado Vicente García en este fragmento de sus vivencias playeras:

«También hacíamos maratones. Había que correr y nadar. El recorrido era el siguiente: salíamos corriendo de La Puntilla por toda la orilla de la marea y al llegar a Punta Brava, nos tirábamos al agua hasta la barra (la llamábamos la barra partida y vayan a caminarla y verán por que). Corríamos por ella dando brincos. Algunos llevaban alpargatas y nos lanzábamos al agua hasta la Barra de en medio, otra carrera y de nuevo al agua hasta la Barra Grande y luego de correr por ella con los consiguientes toletazos y picadas de erizo llegábamos a La Puntilla, casi sin resuello, y otra vez, al agua hasta la meta en la arena junto a los barquillos».

«Tony pertenecía a la pandilla de nadadores y se reunía también con los artistas. Eran guapísimos todos. Hacían el maratón: salían del Victoria corriendo por la orilla hasta Punta Brava, cruzaban a la barra y corrían por la barra hasta el Victoria de nuevo … Tony ganó el primero, yo tengo el trofeo»_ Mela Campos

El maratón de Las Canteras celebró tres ediciones durante aquellos años 50. El vencedor de la II prueba fue Juan Antonio Mentado.

Mentado ganó contra todo pronóstico, según la crónica periodística del día:

Hoy, a las doce, tendrá lugar en la Playa de Las Canteras el “II Gran Maratón”, organizado, como el pasado año, por el Real Club Victoria.

El número de participantes ha superado hasta este momento al de quienes tomaron la salida el pasado año, y se espera que aún aumente. Todos poseen un sólido espíritu deportivo, así como un gran entrenamiento, lo cual hace suponer que el récord de la prueba, establecido en 10 minutos, será superado ampliamente.

Además, los corredores cuentan ahora con la experiencia de la prueba anterior, por lo que no les sorprenderán las dificultades que enfrentaron el año pasado, como equipos deficientes o falta de entrenamiento, aspectos que habrán tenido especial cuidado en enmendar este año.

Se han inscrito para esta prueba muchos deportistas de valía y reconocido prestigio deportivo, entre los cuales destacan:

•Antonio Gallardo, vencedor del I Maratón de Las Canteras.

•Jerónimo Quevedo, segundo clasificado en dicha prueba.

•Luis Rodríguez, veterano nadador y corredor.

Junto a ellos, muchos más participantes contribuirán a crear un gran ambiente.

En lo que respecta a la organización, habrá un servicio de botes salvavidas, falúas, y cuatro puestos de control estratégicamente colocados, que serán atendidos por personal competente. Esto, unido a la ayuda desinteresada de la Cruz Roja Española, que ha puesto a disposición del Real Club Victoria un modernísimo equipo sanitario, camilleros, coche y ambulancia, hará casi imposible que haya que lamentar accidentes de importancia.

El recorrido constará de unos 3.000 metros, distribuidos aproximadamente de la siguiente forma:

•1.500 metros por tierra firme.

•1.000 metros por la Barra.

•500 metros a nado.

El itinerario será el mismo del año anterior: Real Club Victoria, Playa Chica, Barra Pequeña, Barra Grande, Puntilla y regreso al punto de partida.

Para los doce primeros clasificados, así como para el participante que, sin haber sufrido accidentes, logre terminar la prueba, comercios locales han donado magníficos trofeos, que serán entregados en el local social a las seis de la tarde.

Los organizadores esperan que este año el éxito de la prueba supere al del anterior, con el objetivo de que Canarias, al igual que muchas provincias de España, cuente con una prueba de envergadura, a la que concurran los mejores atletas de nuestra patria.

De la tercera edición, celebrada en 1954, no encuentro información sobre quién fue el ganador, pero sí un anuncio en la prensa de la época.

Fuentes: Periódico La Falange y testimonios recogidos en esta web.