En apenas un siglo, los antiguos Llanos de Guanarteme han experimentado una transformación extraordinaria. Lo que a finales del siglo XIX y comienzos del XX era un inmenso paraje de arena, solitario y polvoriento, situado más allá de las últimas casas de la ciudad, se ha convertido en uno de los barrios más poblados y dinámicos de Canarias.

La fotografía, tomada en 1928, refleja el nacimiento del barrio. Aún predominan los solares vacíos y las primeras viviendas que empiezan a levantar sus muros, anticipando el intenso crecimiento urbanístico que estaba por llegar. Durante la década de 1920 se produjo la explosión demográfica del barrio, impulsada por la llegada de familias de clase media y trabajadora, muchas de ellas vinculadas laboralmente al Puerto de La Luz, el gran motor económico de la isla en aquella época.

Ese mismo año, 1928, se inauguró la Compañía Insular Colonial de Electricidad y Riegos (CICER), la gran central eléctrica que abastecería de energía a buena parte de Gran Canaria y que terminaría dando nombre al tramo de playa conocido hoy como La Cícer. Aunque el edificio no aparece dentro del encuadre de la fotografía, ya se encontraba muy próximo al lugar desde el que fue tomada la imagen.

Al fondo destaca la imponente casona de Italcable, sede de la compañía italiana de cables telegráficos submarinos. Desde este edificio se gestionaban las comunicaciones telegráficas entre Europa, África y Sudamérica mediante una moderna red de cables submarinos, convirtiendo a Guanarteme en un enclave estratégico de las telecomunicaciones internacionales durante las primeras décadas del siglo XX.

Conviene recordar que, cuando fue tomada esta fotografía, todo este territorio aún pertenecía al desaparecido municipio de San Lorenzo. No sería hasta el final de la Guerra Civil* cuando dicho municipio fue anexionado a Las Palmas de Gran Canaria, culminando así la expansión administrativa de la capital hacia el oeste de la ciudad. Guanarteme pasó entonces a formar parte definitivamente del término municipal de Las Palmas de Gran Canaria, iniciando una nueva etapa de crecimiento urbano que, con el paso de las décadas, acabaría transformando por completo aquellos inmensos arenales en el barrio que hoy conocemos.

*Un apunte histórico: tradicionalmente se dice que Guanarteme perteneció a San Lorenzo “hasta 1937”, pero la anexión administrativa del municipio de San Lorenzo a Las Palmas de Gran Canaria se formalizó en 1939. Lo que sí ocurrió en 1937 fue la reorganización eclesiástica y el inicio del proceso que desembocó en la anexión definitiva.

Desconocemos el autor de la fotografía de portada.