Cada vez que caen cuatro gotas en la ciudad corre agua hacia Las Canteras, porque hace años existía un barranco con cauce natural: el Barranco de la Ballena. Hoy gran parte de su recorrido está entubado o sepultado bajo el cemento de autovías y carreteras, quedando apenas visibles algunos tramos marginales dentro de Guanarteme.

El Barranco de la Ballena se ha convertido en una especie de embudo natural que recoge el agua de lluvia de parte de la ciudad, precisamente porque las lomas de su contorno están completamente urbanizadas y la tierra ya no puede absorber el agua como antes. Esta transformación de su entorno -que arrancó en la segunda mitad del siglo XX con la expansión de los barrios y la construcción de infraestructuras- ha llevado a que el cauce original, antaño visible y natural, quede en gran parte entubado o soterrado bajo carreteras y cimentaciones urbanas. Solo algunos tramos marginales sobreviven a cielo abierto en zonas como Guanarteme.

Cuando llueve con cierta intensidad, la red de drenaje y las pendientes urbanas no pueden absorber toda el agua. Entonces, la lluvia -mezclada con suciedad de calles, residuos y sedimentos– desciende rápidamente hacia el antiguo cauce del barranco.

Parte de ese caudal se acumula en depósitos de tormenta situados a medio barranco, bajo infraestructuras como la autovía, que retienen temporalmente grandes volúmenes de agua durante precipitaciones intensas.

Sin embargo, esos depósitos tienen capacidad limitada frente a episodios de lluvias fuertes. Cuando se llenan, sus compuertas se abren para descargar el exceso de agua directamente hacia el antiguo cauce del Barranco de la Ballena, cuyo recorrido soterrado o canalizado termina en La Cícer. Así es como el agua pluvial, ya mezclada con residuos urbanos, llega al mar de Las Canteras cada vez que llueve con intensidad.

Pero, ¿qué calidad tiene realmente esa agua que llega a la orilla de Las Canteras? Esa es la pregunta que muchos nos hacemos. Hay días en los que el agua huele claramente a cloacas. Todas esas escorrentías desembocan en el mar, justo donde deportistas y usuarios disfrutan de su día de playa.

Nuestra siguiente pregunta es: ¿por qué no analiza Salud Pública ni la Concejalía de Ciudad de Mar la calidad del agua cada vez que se producen estas escorrentías? Hasta donde sabemos, nunca se han realizado análisis, y si se hubieran hecho, los datos nunca se han hecho públicos.

Los usuarios de Las Canteras deberíamos poder conocer, con total garantía, el estado del agua que llega a nuestra playa. Más aún cuando las autoridades municipales y técnicas ya han reconocido el problema y, en planes hidráulicos y propuestas de mejora urbana, se han planteado soluciones como crear nuevos depósitos de tormenta, desviar parte del colector del barranco hacia otras infraestructuras de saneamiento o ampliar la red de canalización para que el agua llegue lo más limpia posible a la costa.