Con motivo del 150ª aniversario de la puesta en funcionamiento del Faro de La Isleta (30 julio 1865 – 30 de julio 2015) pudimos visitarlo. Aprovechando para fotografiar gran parte de lo que se veía desde ese punto, el más alto de La Isleta.
Estas son las fotos con sus notas explicativas correspondientes.
Placa descubierta para celebrar la efemérides.
La óptica observada por Don Agustín, último farero residente.
La playa de Las Canteras.
El Istmo de Santa Catalina.
Parte del Puerto de La Luz y el Muelle Deportivo.
La ciudad de Las Palmas de Gran Canaria.
Muelle Reina Sofía.
Muelle de La Esfinge (Muelle Nelson Mandela). En primer termino lo que queda del Volcán de La Esfinge.
Carcel en zona Militar. Abandonada.
Montaña del Vigia.
Una visión a través del ventanal del edificio del faro.
Montaña Colorada.
El Confital visto desde “atrás”.
Desde la azotea del faro.
Restos de actividad ganadera o agrícola en las faldas del faro.
Lado mar. Hacia el norte.
Montaña del Faro.
Historia del Faro de La Isleta.
Desde mediados del siglo XIX se fueron proyectando en España diversos planes generales de alumbrado maritimo que han traído la instalación de faros y luces para la señalización de las costas del Archipiélago Canario. El primero de esos planes que afectó a las islas fue el aprobado por la Real Orden Ministerial del 28 de abril de 1857, y datan de ese plan la instalación en Canarias de los faros de Anaga (1864) en Tenerife, Punta Jandía (1864) en Fuerteventura, La Isleta (1865) en Gran Canaria, Martiño (1865) en el Islote de Lobos, Punta Delgada (1865) en el Islote de Alegranza, Punta Pechiguera (1866) en Lanzarote, Punta Cumplida-Barlovento (1867) en La Palma y los fanales de los muelles de Santa Cruz de La Palma, Santa Cruz de Tenerife, Puerto Naos en Arrecife.
El 30 de julio de 1865 en el extremo noreste de Gran Canaria y al norte de la ciudad de Las Palmas de Gran Canaria comenzó a funcionar el Faro de La Isleta, que es el que a mas altura de los situados en Canarias (249 metros sobre el nivel del mar), y el segundo de España detrás del de la Punta de La Polacra, en Almería.
El faro de la Isleta, al igual que el situado en la punta de Maspalomas, fue proyectado por el ingeniero Juan León y Castillo (Telde, Gran Canaria,1834-1912), siendo segundo ingeniero de la Jefatura de Obras Publicas de la Provincia de Canarias. Las obras de construcción de este Faro ascendieron a 324.665,16 reales (aprox. 487,82€), y los trabajos duraron 16 meses entre 1860 y 1862, entrando en funcionamiento de forma oficial, como ya hemos dicho, el 30 de julio de 1865.
Al principio el sistema de destellos era diferente que el actual y para que su luz se diferenciase de los faros cercanos de Anaga (Tenerife) y Jandía (Fuerteventura), tendría una apariencia de de luz fija blanca variada por destellos rojos cada dos minutos, estableciéndose un alcance de 18 millas en tiempo medio. Se le instaló una linterna poligonal de 3,5m de diámetro fabricada en Francia por la casa Henry Lepaute de París, dotado de un aparto óptico del mismo fabricante y de un metro de diámetro. Como hemos dicho, este tenía una zona catadióptrica fija (conocida como sistema réflex) y un juego de lentes rojas montadas sobre un carro circular que giraba accionado por una maquina de relojería. Empezó a brillar con una lámpara Degran que utilizaba aceite de oliva, parafina y petróleo hasta 1916 que fue sustituida por una lámpara incandescente, pero ese mismo año vuelve a ser sustituida por una lámpara Chance 35mm con quemador
Así estuvo hasta 1923, cuando se desmontó la antigua linterna poligonal y se instaló una de La Maquinista Valenciana. Se eliminaron los paneles rojos del aparato óptico, que fueron sustituidos por cuatro paneles ópticos incoloros y dos pantallas exteriores que giraban sobre una cuna de mercurio con flotador, accionada por una maquina de relojería de la casa Pintch con autonomía para tres horas y media, y se sustituyó la lámpara por otra Chance 55mm dando la actual apariencia del faro, una luz fija blanca que varía por destellos de tres más uno (tres destellos durante cinco segundos el cuarto siete segundos más tarde).
Comenzó nuevamente el 16 de febrero de 1924 hasta nuestros días, y es esta luz fija la que permite que el Faro de La Isleta tenga el mayor alcance de Gran Canaria (unas 26,7 millas náuticas, casi 50 km, con transmisión atmosférica media), otros como el de Maspalomas, también diseñado por León y Castillo y que este año 2015 cumplió 125 años, tienen unos destellos que no son acompañados por la luz fija, por lo que el alcance es de 19 millas náuticas.
Con el fin de instalar un radiofaro de 100 millas de alcance, en enero de 1965 se acomete el tendido de una línea de alta tensión que llega hasta el faro, y en 1967 se procedió a la electrificación de la torre y se sustituyó la antigua linterna por una aeromarítima de la casa AGA (AB Svenska Gasaccumulator), con montantes de bronce y cristales planos, rematada por un cupulino Trinity House. La óptica es también reemplazada por una BBT (la francesa Barbier Bernard & Turenne) provista de cuatro paneles de haz aéreo que giran sobre una cubeta de mercurio, accionada por una maquina de relojería de peso motor. La fuente luminosa pasa a ser una lámpara de 3.000W montada sobre un cambiador doble Faro y dependencias quedaron totalmente electrificadas, instalándose dos grupos electrógenos diesel Ruston como reserva de la red principal.
En 1975 se instala un radiofaro LB-100 con un alcance de 100 millas náuticas y en 1982 queda también operativo un corrector para el sistema de radionavegación Omega. Estos servicios de de radiogoniometría convencional prestado a través de los radiofaros marítimos dejó de funcionar el 16 de diciembre de 2002 por la puesta en servicio de sistema de navegación y posicionamiento global GPS.
En la última década se han mejorado las instalaciones montando nuevos cuadros de maniobra para los grupos electrógenos, también se han sustituidos las lámparas de 3000W por dos lámparas (principal y reserva) de halogenuros metálicos HQI de 1000W. y nuevo cuadro CMB-100 de La Maquinista Valenciana además de un cambiador de lámparas CLV-02 de la misma marca. Con las nuevas lámparas los destellos pueden llegar a verse a una distancia de 26,7 millas náuticas (casi 50 km) con transmisión atmosférica media y a 43,1 millas náuticas (casi 80 km) con transmisión atmosférica clara, según los cálculos realizados con estas lámparas de halogenuros.
La casa se construyó originalmente de una sola planta rectangular con sillería en las esquinas, cornisas y fachada, constando de dos viviendas con entrada independiente y patio interior. Una de las viviendas disponía de tres dormitorios, y la otra de cuatro, con salón, cocina y cuarto de baño, además de un taller como dependencia común. La azotea era plana y estaba circundada por un pequeño muro que se interrumpía en la parte principal donde se encontraba otro de mayor altura. La torre ligeramente troncocónica era de color gris oscuro, empotrada hasta la mitad de la fachada nordeste, con una altura de 6.90m y un diámetro de 4,20m hasta su base. En la parte superior del fuste se encuentra la cornisa, el balconcillo volado y un torreón cilíndrico de 2m de altura que soporta la linterna rematada por un casquete esférico.
El faro era atendido por dos torreros. En 1967, al pasar a depender de la Junta de Obras del Puerto de La Luz, el edificio sufre una importante reforma al construirse una segunda planta y ampliándose también la planta baja, quedando visible solo una pequeña parte de la torre. Desapareció el torreón de sillería y se enluce la torre con mortero, dejando cubierta toda la sillería basáltica.
El primer torrero fue saturnino Conde y el último de los fareros estuvo habitándolo hasta principios de los años 90 del siglo pasado, fue Agustín Becerra, hasta su jubilación en 1999, quedando definitivamente deshabitado.
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