Poco a poco, casi sin darnos cuenta, Las Canteras ha ido perdiendo una parte importante de su identidad visual. Se ha ido diluyendo el cuidado por los detalles y el buen gusto.

El proceso comenzó a acelerarse con la llegada del turismo de masas en los años setenta. A partir de entonces, aquel paseo sencillo, elegante y coherente fue transformándose hasta perder buena parte de la personalidad que lo hacía único. Desde entonces, las decisiones urbanísticas y la falta de un criterio estético común han ido dejando pequeñas cicatrices que, con el paso del tiempo, han acabado generando una evidente pérdida de coherencia visual.

Hoy cuesta convencerse de que la excelencia siga siendo un objetivo. Basta con recorrer el paseo para comprobarlo. Ahí están el desorden urbano de las nuevas y viejas construcciones; las lonas publicitarias que, especialmente en La Cícer, rompen el paisaje; el mobiliario de algunas terrazas, donde conviven sillas de todo tipo y las sombrillas se sujetan con soluciones improvisadas; los muros de la playa deteriorados y parcheados; la cartelería sin criterio o determinados elementos urbanos que parecen colocados sin una visión de conjunto. Son solo algunos ejemplos. Cada uno de ellos puede parecer un detalle menor; todos juntos proyectan una imagen impropia de la principal playa de la ciudad.

Los detalles construyen la identidad de un lugar. Y cuando dejan de cuidarse, el resultado es una imagen desordenada y mediocre.

Las Canteras sigue siendo una playa extraordinaria. Sus atardeceres continúan emocionando, la calidad de sus aguas de baño es excelente y su biodiversidad conserva un valor incalculable. Precisamente por esa riqueza natural resulta aún más llamativo el contraste con un frente urbano que, año tras año, ha ido perdiendo belleza, armonía y personalidad.

A esta pérdida de calidad visual se suma el estado de algunos espacios especialmente significativos. La fachada y las instalaciones de la Escuela de Vela del Real Club Victoria ofrecen desde hace años una imagen impropia de un enclave de primer nivel. La plaza de La Puntilla acusa un evidente deterioro, mientras que Los Nidillos continúan degradándose sin que llegue una solución definitiva. La intervención realizada en parte de su paseo dista mucho del nivel de calidad que merece un espacio tan emblemático.

Las Canteras necesita recuperar la cultura del detalle, del buen gusto y de la calidad visual. La playa merece un verdadero plan de excelencia estética que vaya mucho más allá de actuaciones puntuales o improvisadas.

Hace falta criterio, sensibilidad y una voluntad firme de cuidar la imagen de este espacio público. Desde el tratamiento de las medianeras y las fachadas hasta el mantenimiento de los muros de la playa, los grifos, los lavapiés, las duchas, los balnearios, la calidad del mobiliario de las terrazas o, simplemente, el orden, existen decenas y decenas de aspectos susceptibles de mejora.

Igual que existe un esfuerzo permanente por mantener la calidad del agua o la limpieza de la arena, debería existir un compromiso continuo con la imagen del paseo. La estética también forma parte de la conservación del patrimonio y de la identidad de una ciudad.

Los gobiernos municipales se suceden, pero la sensación es que la playa continúa perdiendo calidad visual año tras año. Ojalá llegue el día en que un alcalde o una alcaldesa entienda que conservar Las Canteras no consiste únicamente en mantener limpia la arena y el paseo. También significa cuidar su estética, preservar el orden y velar por una imagen acorde con el valor de este espacio único. Porque Las Canteras no solo debe ser una de las mejores playas urbanas de Europa; también debe parecerlo.

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